凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟年华谁与度。月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。
飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许。一川烟草，满城飞絮，梅子黄时雨。
你的玉步不肯来到横塘，我只有目送你离去。但现在不知你与谁相伴，共度这花样的美好年华？在那修着偃月桥的院子里，朱红色的小门映着美丽的琐窗。只有春风才能知道你的归处。天上飞云在空中拂过，长满杜蘅的小洲在暮色中若隐若现。佳人一去而不复返，我用彩笔写下断肠的诗行。如果要问我的忧伤有多深多长，就像烟雨一川青草，就像随风飘转的柳絮，梅子黄时的雨水，无边无际。
①凌波：形容女子走路时步态轻盈。
②横塘：在苏州南十时许。
③芳尘：指美人的行踪。
④锦瑟华年：比喻美好的青春时期。
⑤琐窗：雕刻或彩绘有连环形花纹的窗子。
⑥冉冉：流动的样子。
⑦梅子黄时雨：四五月梅子黄熟，基间常阴雨连绵，俗称“黄梅雨”或“梅雨。”
这首词抒写了因理想不能实现而郁郁不得志的“闲愁”。上片写相恋和怀念，下片开头两句写昏暮景色，暗示出抒情主人公等待盼望那位“凌波”仙子直到黄昏，仍不见踪影，或“闲愁”太多。写“美人”可望而不可及，以此喻指理想不能实现，形象生动。下片的“碧云”句喻指时光流逝之迅速，末尾连用三个比喻来表现“闲愁”之多、乱、缠绵不断，十分生动，作者也因此获得了“贺梅子”的雅号。词中他把抽象的闲情化为可感可知的“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”，不仅形象、真切地表现出词人失意、迷茫、凄苦的内心世界，同时也生动、准确地展现了江南暮春时烟雨迷蒙的情景，深得当时人们的赞赏。结尾处“一川烟草，满城飞絮，梅子黄时雨”，以江南景色比喻忧愁的深广，以面积广大喻愁之多，“满城风絮”以整个空间立体地比喻愁之深广，“梅子黄时雨”以连绵不断比喻愁之时间长和难以断绝，兴中有比，意味深长，被誉为绝唱，贺铸也因此而有“贺梅子”的雅号，深得当时人们的赞赏。黄庭坚更是极口称赞说：“解作江南断肠句，只今唯有贺方回”（《寄贺方回》）。
