青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归。
少壮不努力，老大徒伤悲。

园中有碧绿的葵菜，露水将要被早晨的阳光晒干。春天把幸福的希望洒满了大地，所有生物都呈现出一派繁荣生机。只担心瑟瑟的秋天来到，树叶儿枯黄而漂落百草凋零衰亡。千万条大河奔腾着东流入大海，什么时候才能重西流？人也一样少年时不努力，到老来只能是白白悔恨了。

①长歌：长声歌咏，也指写诗；
②行(xíng)：古代歌曲的一种体裁，歌行体的简称，诗歌的字数，和句子的长度不受限制。
③长歌行是指“长声歌咏”为曲调的自由式歌行体。
④衰：读cui，古时候人们读的没有shuai这个音。

这首诗选自《乐府诗集》卷三十，属相和歌辞中的平调曲。《乐府解题》说这首古辞“言芳华不久，当努力为乐，无至老大乃伤悲也。”把“努力”理解为“努力为乐”，显然是一种曲解。汉代的五言古诗，许多是慨叹年命短促、鼓吹及时行乐的。这首诗从整体构思看，主要意思是说时节变换得很快，光阴一去不返，因而劝人要珍惜青年时代，发奋努力，使自己有所作为。其情感基调是积极向上的。
《乐府诗集》是宋代郭茂倩编的一部乐府诗总集，全书一百卷，分十二类。上起汉魏，下迄五代，兼有秦以前歌谣十余首。除收入封建朝廷的乐章外，还保存了大量民间入乐的歌词和文人创造的新乐府诗。全书各类有总序，每曲有题解，对各种歌辞、曲词的起源和发展，均有考订。